Bulls caen ante Heat de Miami y quedan eliminados
Tyler Herro anotó 24 puntos y se quedó a una asistencia de un triple doble, el novato mexicano Jaime Jáquez Jr. añadió 21 unidades y el Heat de Miami se apoderó de último pasaje disponible a los playoffs en el Este, al doblegar este viernes 112-91 a los Bulls de Chicago.
Kevin Love marcó 16 unidades y Bam Adebayo agregó 13 por Miami, que se llevó un duelo de vida o muerte en el minitorneo de repechaje.
La recompensa de Miami es una reedición de las últimas dos finales del Este ante los Celtics de Boston.
Esta vez será en la primera ronda de la postemporada. El Heat parece tener el papel de víctima ante el gran favorito para conquistar el campeonato de la NBA.
Miami no contará con Jimmy Butler ante Boston, debido a una lesión en la rodilla derecha. Jugó de nuevo sin el armador Terry Rozier, quien sigue afectado por un problema en el cuello.
No importó mucho, el Heat tomó el control sobre los Bulls con un ataque de 19-0 en el primer periodo y uno de 14-0 a la mitad de la segunda mitad, para quitar el suspenso al encuentro.
Herro finalizó con 10 rebotes y nueve asistencias, y el Heat eliminó a los Bulls en el último partido del minitorneo del Este por segundo año consecutivo.
Esfuerzo, jugadas cruciales y producción por parte de todos los jugadores disponibles. Ésa fue la clave para que los Pelicans se sobrepusieran a la ausencia de Zion Williamson, mantuvieran viva su campaña y evitaran una derrota histórica.
Brandon Ingram anotó 24 puntos, Jonas Valanciunas añadió 19, además de atrapar 12 rebotes, y Nueva Orleáns reservó un sitio en los playoffs de la NBA, al imponerse el viernes 105-98 sobre los Kings de Sacramento, en el último duelo del minitorneo de repesca.
“Nos mantuvimos unidos, nos apoyamos mutuamente”, dijo Valanciunas. “Todos queríamos llegar a los playoffs, y lo logramos jugando bien, apoyándonos entre todos, a la defensiva y al ataque, compartiendo el balón y haciendo la jugada correcta. Es divertido jugar así el basquetbol”.
Los Pelicans ganaron sin su líder anotador Williamson, quien sufrió un tirón en el muslo izquierdo durante el partido del martes, una derrota ante los Lakers de Los Ángeles en el minitorneo.
En ese partido, Williamson llegó a los 40 puntos.
Sin él, Nueva Orleáns se repartió el ataque y mejoró a una foja de 8-5 en esta campaña en partidos de los que se ausenta Williamson. Seis jugadores anotaron 10 puntos o más, incluidos los reservistas Larry Nance Jr. (13), Naji Marshall (11) y José Alvarado (10).
Los Pelicans llegaron al encuentro con la posibilidad de convertirse en el primer equipo en más de medio siglo en perderse los playoffs pese a ganar 49 partidos en la campaña regular. A Phoenix le ocurrió en 1972.