El sarampión vuelve con fuerza a Estados Unidos
Estados Unidos está experimentando su peor y más mortífero año de sarampión desde 1991, con 10 muertes asociadas a la enfermedad en lo que va de 2026, la mitad de las cuales se registraron en las últimas dos semanas. Los múltiples brotes siguen extendiéndose y el país ha perdido su estatus oficial de país libre de sarampión, según informó una fuente a CNN.
Cuando los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. convocaron a un grupo de expertos para hablar sobre el sarampión en marzo de 2000, los casos habían sido tan bajos durante tanto tiempo que la situación de la enfermedad en el país podía redefinirse por completo: los expertos concluyeron que el sarampión ya no era endémico en Estados Unidos.
Aunque el sarampión no se había erradicado por completo, se consideraba que la enfermedad había sido eliminada en Estados Unidos. Más adelante se definiría con precisión qué implicaba la eliminación del sarampión, pero la trascendencia del momento —que reflejaba especialmente el poder de la vacunación— fue profunda para muchos de los implicados.
La Dra. Yvonne Maldonado, experta en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Stanford, que representó al Comité Asesor Nacional de Vacunas en la reunión, recuerda haber sentido un «optimismo cauteloso» después.
“Sentíamos que lo estábamos haciendo bien, y estábamos muy contentos de que así fuera, pero evidentemente no debíamos confiarnos”, dijo. “Con las enfermedades infecciosas, uno nunca puede estar seguro ni sentirse completamente tranquilo de haber completado la tarea”.
La autoridad actual para determinar el estado de eliminación del sarampión ha pasado a un grupo asesor internacional designado por la Organización Panamericana de la Salud, organismo dependiente de la Organización Mundial de la Salud. En una reunión a puerta cerrada celebrada esta semana, el comité evaluó si ha habido transmisión local sostenida del sarampión en Estados Unidos durante al menos un año, lo que lo convertiría nuevamente en endémico.
Así es como Estados Unidos logró controlar con éxito un virus mortal —la enfermedad más contagiosa que se conoce— y cómo ha vuelto a propagarse con tanta fuerza.