The Washington Post denuncia violaciones derechos haitianos RD

En enero, las autoridades aceleraron el paso y retiraron 23.500 más.

“Nunca antes un gobierno había hecho tanto para proteger la integridad de la República Dominicana a lo largo de su frontera”, dijo el presidente Luis Abinader a la Asamblea Nacional del país el mes pasado, entre aplausos.

Algunos inmigrantes y sus defensores ven un elemento de racismo en la política. El Departamento de Estado de EE. UU. ha advertido a los viajeros estadounidenses que la represión “puede conducir a una mayor interacción con las autoridades dominicanas, especialmente para los ciudadanos estadounidenses de piel más oscura y los ciudadanos estadounidenses de ascendencia africana”.

El alto comisionado de la ONU para los derechos humanos, entre otros, ha pedido que se ponga fin a las deportaciones.

Los deportados haitianos, incluidos los menores no acompañados, han dicho a The Washington Post que fueron arrestados sin explicación y recluidos en espacios superpoblados e insalubres con poca o ninguna comida o agua antes de ser enviados de regreso a un país donde temen por sus vidas.

Manoucheka Saint-Fleur, una limpiadora de oficinas de 32 años , huyó de Haití en 2020 después de que cinco policías fueran asesinados a tiros en Puerto Príncipe. Dice que un día la detuvieron en la República Dominicana cuando se dirigía al trabajo, la metieron en un autobús amarillo repleto y la llevaron a la frontera. Ella dice que las autoridades golpearon y aplicaron Taser a los migrantes y lanzaron gases lacrimógenos contra el autobús.

Los ministerios de Relaciones Exteriores e Inmigración de República Dominicana no respondieron a las preguntas de The Post sobre la campaña. Pero en comentarios públicos, los funcionarios dominicanos han rechazado las críticas. Dado el caos de al lado -Abinader lo ha llamado una “guerra civil de baja intensidad”- las destituciones son necesarias, dicen. Niegan que estén abusando de los migrantes. Y reprenden a la comunidad internacional por no haber logrado aliviar la crisis de Haití.

Cuando Naciones Unidas instó a detener las deportaciones, Abinader se mostró desafiante: no solo continuarían sino que aumentarían, dijo. “Nunca antes”, alardeó el mes pasado, su país “ha mostrado tanta firmeza en nuestra política migratoria, en línea con los derechos humanos, pero sin titubeos a la hora de su aplicación”.

Algunos dominicanos acusan a los críticos de entrometerse en los asuntos internos del país y, en tono nativista, arremeten contra la “haitización” de su país. Dicen que es injusto señalar al país que ha soportado la peor parte del éxodo haitiano para las críticas cuando otros países han sido igualmente poco acogedores.

Las Bahamas, otro destino común para los haitianos que huyen, anunció su propia represión el mes pasado. Funcionarios estadounidenses defendieron este mes la deportación estadounidense de haitianos ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Bridget Wooding, directora del Observatorio de Migrantes del Caribe, dijo que “las deportaciones se usan ocasionalmente en la República Dominicana con fines políticos”, pero que la represión actual es notable por la cantidad de personas que son detenidas.

Está afectando de manera desproporcionada a “mujeres mayores, mujeres embarazadas, puérperas y niños”, dijo, a pesar de que se supone que están protegidos de la deportación por la legislación dominicana, los acuerdos binacionales y las convenciones internacionales.

El grupo de ayuda a los inmigrantes Fondation Zanmi Timoun opera un centro en la comunidad fronteriza haitiana de Belladère. En la última mitad de 2022, dice el portavoz Joseph Richard Fortuné, recibió más de 760 menores no acompañados deportados, incluidas varias niñas embarazadas con discapacidad.

La mayoría de los niños habían estado detenidos, dice, a veces durante más de una semana. Algunos habían sido separados de sus padres. Entre los deportados, dice Fortuné, había una niña negra de 16 años que había sido detenida en su camino a la escuela, a pesar de ser ciudadana dominicana, evidencia, dice, de “un componente de racismo” en las deportaciones.

“Siempre hemos tenido deportaciones”, dijo. “Pero lo que hemos visto desde julio no tiene precedentes”.

Los acontecimientos están inflamando las tensas relaciones entre Haití y la República Dominicana.

La migración de haitianos de habla criolla a la República Dominicana de habla hispana se remonta a más de un siglo. Los haitianos han estado empleados durante mucho tiempo, legalmente y de otra manera, en trabajos de bajos salarios que muchos dominicanos detestan realizar, particularmente en la construcción y la agricultura.

Haití es uno de los principales socios comerciales de la República Dominicana, y las familias y amistades cruzan la frontera. Pero los países vecinos son, en muchos sentidos, mundos aparte.

República Dominicana, imán turístico, es uno de los éxitos económicos de América Latina.

Haití, por el contrario, ha sido durante mucho tiempo el país más pobre del hemisferio, azotado por un ciclo de dictadura y violento caos político. Su presidencia ha estado vacante desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021, y la Asamblea Nacional vacía desde que expiraron los mandatos de los últimos senadores en enero sin nuevas elecciones.

El gobierno, tal como es, está dirigido por Ariel Henry, nombrado primer ministro por Moïse dos días antes de su muerte y ahora vinculado a un sospechoso en el complot aún sin resolver para matar al presidente. Pero las violentas bandas armadas que controlan gran parte de Puerto Príncipe ejercen un poder considerable.

Médicos sin Fronteras citó “riesgos intolerables” este mes cuando suspendió las operaciones en un centro médico en el barrio marginal Cité Soleil de la capital. “Estamos viendo una escena de guerra a pocos metros de nuestro hospital”, dijo el asesor médico Vincent Harris.

República Dominicana, robándose una página del libro de jugadas de Donald Trump, comenzó a construir su valla fronteriza el año pasado. La administración de Abinader dice que debería estar terminado para mayo de 2024, justo a tiempo, como sucede, para las elecciones generales.

Mientras tanto, en Haití, el Grupo de Apoyo para Refugiados y Retornados está luchando para hacer frente al volumen de deportados. Rigard Orbé, que dirige la oficina en la ciudad fronteriza de Belladère, dice que recibió el doble de mujeres embarazadas deportadas el año pasado que en 2021.

Josué Azor, un fotógrafo independiente de 36 años que vive en Puerto Príncipe, voló a la República Dominicana en diciembre para una asignación de trabajo. Un día, mientras estaba en Las Tirrenas, un centro turístico costero a 100 millas de Santo Domingo, dice, él y un colega fueron arrestados por lo que les dijeron que eran violaciones de inmigración.

Azor dice que se ofreció repetidamente a mostrar sus documentos a las autoridades, pero que no estaban interesados. Estuvo detenido con otros haitianos durante tres horas bajo el sol abrasador dominicano, mientras la policía rociaba a algunos con un “líquido desagradable”, antes de ser liberado sin explicación.

“Estaba claro que era algo contra los haitianos”, dijo Azor. “Supongo que mis gestos, el idioma que hablamos en la calle les hizo ver que éramos haitianos. … Es xenofobia”.

Junior Laurent, de 22 años, nació de padres haitianos en la República Dominicana, donde creció y aún vive. La discriminación contra los haitianos se ha vuelto tan severa, dice, que ahora su familia rara vez se aventura a salir.

Hizo una excepción en enero para comprar jugo cerca de su casa. Las autoridades lo detuvieron sin hacerle preguntas. Dos días después, fue deportado a Haití.

“Si eres negro, te arrestarán”, dijo. “Es humillante lo que me hicieron”.

Emmanuel Blaise, un pintor de casas, fue arrestado cuando regresaba del trabajo a su casa en enero. En detención, dice, las autoridades lo golpearon. Dice que los oficiales que lo arrestaron dijeron que podían evitar su deportación por 15.000 pesos dominicanos.

Eso era más de lo que podía pagar. Fue deportado.

“Pagué para entrar”, dijo Blaise. “Los mismos oficiales que te ayudan a entrar son los mismos que te arrestarán y te traerán de vuelta”.

Ana Vanessa Herrero contribuyó a este despacho.